Existem autores que criam personagens e outros que constroem universos. No entanto, Benedito Ruy Barbosa realizou algo bastante singular: ensinou uma nação a se reconhecer.
Nesta terça-feira (7), o Brasil perdeu um de seus mais renomados dramaturgos. Benedito Ruy Barbosa faleceu em São Paulo, aos 95 anos, devido a complicações relacionadas à insuficiência renal crônica. Ele estava internado no Hospital do Coração (HCor), onde tratava a condição há alguns anos.
O falecimento de Benedito encerra uma das trajetórias mais marcantes da televisão brasileira, ao mesmo tempo em que reabre debates sobre os limites e escolhas presentes em sua obra, além das ambiguidades que a cercam.
Poucos escritores conseguiram deixar uma marca tão profunda na memória coletiva como aquele que fez com que rios, fazendas, imigrantes e trabalhadores rurais se tornassem protagonistas nas noites do Brasil.
Um Brasil que não cabia na tela
Natural de Gália, interior de São Paulo, Benedito nasceu em 1931 e trouxe para sua dramaturgia as experiências vividas na infância: o aroma da terra molhada, o café fresco, os sotaques regionais e os conflitos pela posse da terra, assim como a força dos trabalhadores do campo.
Suas novelas iam muito além de simples histórias de amor.
Em obras como Cabocla, Sinhá Moça, Pantanal, Renascer, O Rei do Gado, Terra Nostra, Esperança e Velho Chico, questões como disputas por terras, escravidão, imigração, modernização agrícola, preservação ambiental e desigualdade social dividiam espaço com romances.
Ao invés de mero entretenimento, Benedito tecia verdadeiros épicos sobre a construção do Brasil.
O autor que fez a natureza falar
A natureza em suas narrativas nunca foi apenas um pano de fundo.
Os rios possuíam personalidade própria. As árvores carregavam histórias. O Pantanal pulsava junto com os personagens. O Velho Chico parecia relatar o destino de várias gerações.
Muito antes de as questões ambientais se tornarem pauta central nas discussões públicas, Benedito abordava a relação entre desenvolvimento econômico e a preservação dos biomas brasileiros em suas obras.
Sua dramaturgia ajudou milhões de telespectadores urbanos a descobrir um Brasil distante dos grandes centros urbanos, mas essencial para compreender a identidade nacional.
Um autor com posicionamentos conservadores
Cumulativamente ao reconhecimento artístico, Benedito Ruy Barbosa nunca escondeu suas convicções políticas.
No decorrer dos últimos anos de sua vida, manifestou apoio ao impeachment da ex-presidenta Dilma Rousseff, criticou reiteradamente o Partido dos Trabalhadores e expressou simpatia pela candidatura de Jair Bolsonaro nas eleições de 2018. Além disso, defendia uma visão tradicional sobre família e tinha reservas em relação a algumas pautas dos movimentos feministas contemporâneos. Sua declaração sobre “odiar histórias de bichas” gerou constrangimento na Globo; ainda assim, a segunda versão de Pantanal trouxe personagens LGBTQIA+.
Tais posicionamentos passaram a ser utilizados por críticos para reinterpretar sua produção artística em um contexto caracterizado por intensos debates sobre representação e diversidade na televisão brasileira.
A voz do Brasil profundo na televisão
Poucos autores conseguiram criar um universo ficcional tão reconhecível quanto Benedito Ruy Barbosa.
Nessas novelas, o campo deixava de ser apenas um cenário para se transformar em um personagem vivo. As paisagens interagiam com os conflitos humanos; rios e matas dialogavam com paixões, disputas familiares e transformações econômicas.
Benedito também levou ao horário nobre assuntos raramente abordados pela televisão comercial, como concentração fundiária, imigração europeia e as tensões entre tradição e progresso no contexto rural brasileiro.
Outro traço marcante na obra de Benedito era a idealização do Brasil rural. Suas novelas retratavam o interior como um espaço moralmente puro, contrastando com a corrupção das cidades. Embora essa visão seja poética e encantadora, ela também revela uma nostalgia por um Brasil idealizado — livre de conflitos sociais profundos como racismo estrutural ou violência contra as mulheres — onde o coronel era benevolente e o camponês satisfeito com sua sorte.
A romantização do ambiente rural servia para ofuscar as realidades mais sombrias do campo brasileiro: exploração dos trabalhadores rurais e violência contra lideranças camponesas. Em O Rei do Gado, por exemplo, o coronel Berdinazzi (interpretado por Antonio Fagundes) é retratado com simpatia mesmo sendo um personagem complexo; sua narrativa suaviza os efeitos da concentração fundiária violenta.
Ainda assim, seu trabalho influenciou gerações de roteiristas e contribuiu para consolidar uma estética própria da televisão brasileira.
Uma obra que provoca análises críticas
Ainda que amplamente celebradas pelo público, as novelas de Benedito Ruy Barbosa também são alvo de análises que apontam limitações nas representações sociais apresentadas.
Criticos notam que personagens negros frequentemente tinham papéis secundários ou limitados em histórias ambientadas em regiões com forte presença afro-brasileira. Além disso, personagens indígenas eram muitas vezes apresentados sob representações idealizadas ou espiritualizadas.
Outras análises destacam a predominância de estruturas familiares tradicionais e papéis femininos frequentemente associados ao cuidado familiar ou ao romance — embora figuras como Juma Marruá tenham se tornado ícones de força na dramaturgia nacional.
Tais interpretações coexistem com avaliações que ressaltam a complexidade dos personagens criados pelo autor e a relevância social das temáticas abordadas em suas novelas durante horários nobres da televisão.
A dualidade entre poesia e realidade no campo
A forma como Benedito retratava o Brasil rural é outro ponto frequentemente discutido entre críticos.
Sua obra é celebrada pela construção poética do imaginário rural brasileiro — exaltando paisagens e tradições muitas vezes ausentes na telinha.
No entanto, parte da crítica acredita que essa visão tende a favorecer uma leitura nostálgica do campo enquanto suaviza conflitos históricos relacionados às desigualdades sociais profundas existentes nesse ambiente rural brasileiro.
Por outro lado, defensores afirmam que novelas como O Rei do Gado trouxeram discussões inovadoras sobre reforma agrária para o horário nobre da TV brasileira, ampliando assim o debate público sobre essas questões fundamentais.
Um legado que desafia simplificações
A durabilidade da obra de Benedito Ruy Barbosa talvez se deve à sua habilidade em provocar diferentes interpretações.
Enquanto ele é reconhecido por transformar o Brasil rural em parte importante da dramaturgia nacional, suas produções continuam sendo revisadas à luz das transformações culturais recentes.
Reconhecer sua importância histórica não exclui críticas às limitações presentes em sua visão mundial. Assim como apontar falhas nas representações não diminui seu impacto na televisão brasileira.
Dentre rios majestosos, boiadas imponentes e amores impossíveis,Benedito narrou um Brasil profundamente enraizado nas memórias afetivas de milhões. Um país belo e poético que continua suscitando debates sobre quem é visto ou permanece invisível nas narrativas ainda não contadas.
O último capítulo
Todas as novelas têm seu final.
Entretanto algumas continuam sendo narradas muito tempo após seu término oficial.
Com o falecimento de Benedito Ruy Barbosa desaparece uma das últimas grandes figuras responsáveis pela construção da televisão brasileira desde seus primórdios; ele ajudou a elevar o gênero telenovela ao status cultural nacional.
Sua criação permanece viva através dos personagens caminhando por estradas rurais ou navegando rios; todos lembrando aos brasileiros que seu país vai muito além das cidades.
Enquanto houver espectadores relembrando Pantanal, emocionando-se com Renascer, debatendo O Rei do Gado ou redescobrindo as sutilezas de Meu Pedacinho de Chão, Benedito continuará realizando aquilo que fez melhor: contar histórias capazes de revelar este país aos próprios cidadãos brasileiros.
